Wissenswertes Perlen

Welche Perlenarten gibt es?

Im Wesentlichen werden vier Arten von Perlen unterschieden. Als Königin unter den Perlen gilt die Südseeperle. Sie wird zwischen acht und 16 Millimetern groß und wächst in bis zu fünf Kilo schweren Austern heran. Ihre Farben reichen von Silberweiß über Creme bis hin zu warmen Goldtönen. Sie wird in den warmen Gewässern des Indischen und Pazifischen Ozeans gezüchtet. Einen ganz besonderen Charme hat auch die Tahitiperle, die in faszinierenden Dunkelgrau- und Auberginetönen erstrahlt. Kultiviert wird diese dunkle Variante der Südseeperle überwiegend in Französisch-Polynesien. Die wohl am häufigsten vorkommende ist die Akoya-Perle. Sie wird in Größen von zwei bis elf Millimetern vorwiegend in Japan und China gezüchtet. Meist ist sie symmetrisch rund und schimmert in den Farben Weißrosé, Creme und Champagner. Süßwasserperlen werden hauptsächlich im japanischen Biwa-See gezüchtet und bestechen durch ihre unregelmäßigen, oft barocken Formen.

Wie funktioniert die Perlenzucht?

Auf den Perlenfarmen werden den Zuchtaustern Perlmuttkerne implantiert, die sie über die Jahre mit feinen Schichten von Aragonitkristallen, dem sogenannten „Perlmutt“ überziehen. Je länger sie dabei in Körben im freien Meer gehalten werden, umso dicker wird die Perlmuttschicht. Mehrere Jahre kann es dauern, bis die Auster das Kunststück vollbringt, und die Perle geerntet werden kann. Dabei entsteht nur selten eine „perfekte Perle“. Die Farbe der Perle ist abhängig von der Art der Perlauster, ihrem Lebensraum und der Wassertemperatur.

Was macht eine Perle einzigartig?

Durch Lichtreflexion und Lichtbrechung entsteht der charakteristische, seidige Glanz der Perle, der sogenannte Lüster, der umso schöner ist, je dünner und zahlreicher die einzelnen Perlmuttschichten sind. Jede Perle ist eine Laune der Natur und keine gleicht der anderen. In der Zucht können zwar alle Vorkehrungen getroffen werden, damit die Auster eine vollkommene Perle hervorbringen kann, was aber tatsächlich im Inneren der Auster passiert ist nicht vorherseebar. Manche Austern schaffen mehrfach schöne Perlen, andere stoßen den implantierten Kern ab und produzieren gar keine Perle.  Die Ernte der Perlen ist deshalb immer eine ganz besonders spannende Phase.